Karpathos est le pays mythologique du Titan Japet et l'île de la naissance de Proteas [6] et de l’éducation d’Athéna. À Karpathos Prométhée a vécu une partie de sa vie.

Karpatos, selon Homère, était considérée de se trouver  sous l'influence minoenne et, plus tard était un membre de l’alliance Athénienne jusqu'à 400 avant JC, où elle a été conquise par les Rhodiens [7].

Dans l'antiquité, il y avait 4 villes fortifiées: Arkesia, Vrykous, Karpathos et Nisyros, l’îlot Saria qui, dans le passé, était lié avec Karpathos[4]. Dans le détroit d'environ 100 mètres qui sépare les deux  îles aujourd'hui, du côté de Karpathos, il y a des ruines de l'ancien temple de Poséidon tandis que la baie de Tristomo était le grand port naturel de Vrykous.

Plus tard, l’île est passée successivement aux Romains et aux Byzantins, aux Arabes, aux Génois (Andrea et Louis Moresco), aux Venisiens (famille Cornaro) et aux Turcs ottomans. Pendant le Moyen Age, l'île s'appelait Skarpanto.

 

En 1913 elle a été donnée aux Italiens. La liberté est venue un peu plus tard que sur les autres îles de l’archipel de Dodécanèse quand le 5 octobre 1944 avec la force des habitants de Menetes, la révolution a commencé et les Italiens ont été expulsés de l’île [8]. Le 11 octobre de la même année les Italiens se sont rendus et on a eu la déclaration de l’union avec la Grèce et le Drapeau Grec a été hissé. Une messe (doxologie) de fête a eu lieu. Le 8 octobre une barque avec une délégation des gens de Karpathos, la Immacolata, a voyagé jusqu’en Egypte pour annoncer le message de libre Karpathos.